Científicos de la Universidad de Birmingham, en Reino Unido, y la ETH de Zúrich, en Suiza,detectaron que los virus de la viruela, incluida la símica, favorecen un ataque temprano a las defensas inmunitarias.
Según el estudio, los virus pueden adelantarse para infectar a través de un paquete de proteínas que interfiere directamente en el sistema inmunitario innato del organismo.
Este virus comienza a atacar inmediatamente después de la infección, incluso antes de replicarse, utilizando proteínas diseñadas para afectarcomponentes clave de la respuesta inmunitariadel huésped.
Identificaron esas proteínas por primera vez,descubriendo los mecanismos moleculares y, a su vez, abriendo nuevas vías para el desarrollo detratamientos contra los virus de la viruela.
“Al comprender qué proteínas trae el virus y cómo funcionan, podemos comenzar a investigar cómo explotarlas para nuevos tratamientos”,dijo Jason Mercer, co-investigador principal del estudio.
Si bien todos los virus tienen el objetivo de invadir las células y replicarse con éxito, también deben encontrar formas de eludir el sistema inmunitario innato del cuerpo:las defensas de amplio espectro.
En la mayoría de los virus, esto se produce mediante la producción de proteínas durante la replicación.
Pero los virus de la viruela ocurre desde el principio.
Los científicos identificaron 15 nuevas proteínas en los paquetes de entrega viral llamados cuerpos laterales y 5 proteínas llamadas “redox”, diseñadas para interactuar con elementos del sistema inmunitario.
El equipo comenzó a trabajar paraprobar los mecanismos de las proteínas en modelos animales y descubrir cómo funcionan, tanto individualmente como en conjunto, para combatir la respuesta inmune.