Comprender cómo cambian las rutas de las especies, a medida que los climas se modifican rápidamente, brinda información para conservar de manera efectiva a las más vulnerables.
El Centro de Inteligencia Artificial de la Universidad de Georgia modeló la distribución de 165 mamíferos de América del Norte y proyectó para 2050 y 2070 dos escenarios: con límites de dispersión y sin ellos.
Encontraron una disminución predecible en la riqueza general de especies de 2010 a 2070, en América del Norte, un cambio pequeño pero visible.
Pero el mapa con restricciones de dispersión sonaba como una grave advertencia: muchas especies no podrán colonizar todos los hábitats adecuados disponibles en 2070.
Como resultado, el modelo podría permitir a los investigadores arrojar nueva luz sobre qué especies están realmente en riesgo de extinción debido al cambio climático.
Estudios anteriores sugieren que las especies con tasas de dispersión lentas, como los primates, las musarañas, los topos y las zarigüeyas corren el mayor riesgo, al menos en el hemisferio occidental.
También están en riesgo las especies de clima frío y de altura, como el pika, un pequeño animal que habita en las montañas y que puede sobrecalentarse y morir.
Este sistema también puede sintetizar especies, tiempo y escenarios climáticos a la vez. Permite predecir las distribuciones hacia atrás y adelante para anticipar a dónde podría vivir una especie.