Compositora y guitarrista,  grabó nueve discos y colaboró con muchos de los principales artistas del rock nacional. Falleció a los 68 años.

Fue una de las pioneras de la escena musical de los 80.

María José nació el 5 de julio de 1953 en Belgrano, en el seno de una familia numerosa con diez hijos.

El mayor de sus hermanos fue Miguel Cantilo, integrante de Pedro y Pablo.

Pasó su adolescencia en la casa de Miguel, donde conoció a otros músicos como Moris, Miguel Abuelo, Pappo, Kubero Díaz y Jorge Pinchevsky.

Comenzó a estudiar guitarra a los 7 años.

En 1982 volvió a Buenos Aires, y su regreso coincidió con el comienzo de su carrera como cantante.

A mediados de los 70 se mudó a El Bolsón para vivir en una comunidad autosustentable.

con invitados como David Lebón, León Gieco, Osvaldo Fattorusso, Daniel Colombres y su hermano Miguel Cantilo. La recepción del disco fue moderada.

Grabó su álbum debut en 1984,

Esa poca recepción hizo que la autodenominada “aventurera del rock” se tomara cinco años para planear su siguiente álbum, que tampoco tuvo la repercusión deseada.

Parecía que el éxito la esquivaba.

En mayo de 1990 realizó una osada producción para la revista Playboy titulada:

“Desnudamos a una Star del Rock”.

Pocos años después, pasó más de dos años detenida en el penal de Ezeiza por tenencia y tráfico de estupefacientes. 

Esa experiencia la narró en el libro Desde la cárcel, publicado en 1994.

Luego, volvió a la música con:

Gota a gota (1995) Sai Ram (1999) Covers-Bossanova y Jazz (2000) Feeling saudades (2004) Momentos de boleros (2005) Aquí y ahora (2006)

producido por su hijo, el guitarrista Gaspar Benegas.

Su último disco publicado es Esencia, de 2011,

A veces me siento obligada a cantar temas de Miguel, pero lo hago con gusto porque los siento como míos. Igualmente, espero que algún día la gente me conozca por mí misma y por mi música”, dijo alguna vez. María José falleció el 2 de mayo de 2022.