La central de Chernobyl emplea a 2.600 personas -cocineros, ingenieros, médicos, guardias- y unas 6.000 más trabajan en las oficinas y laboratorios. La mayoría vive en Slavutych, una ciudad a 50 km.
El 24 de febrero de 2022, las tropas rusas iniciaron su marcha a Kiev desde la frontera bielorrusa. La central, famosa por haber causado el mayor accidente nuclear del mundo, estaba en su camino.
Eran las 8 am y las alarmas empezaron a sonar en la central.Quedaron atrapados allí 103 trabajadores: la vía para salir de la zona había sido retirada y uno de los puentes destruido.
La mayoría del personal se refugió en el búnker y las sirenas antiaéreas sonaron todo el día. A las 16.15 horas vieron por las pantallas que los rusos se acercaban: llegaron con vehículos y un tanque.
Todos los ucranianos fueron obligados a entregar sus armas. Fue el comienzo de días interminables, con el personal atrapado entre soldados enemigos y residuos radiactivos.
Comenzaron las negociaciones por el control de la central entre los dos bandos. El encargado del lugar insistió en que él y su personal ucraniano mantuvieran el control operativo.
Explicaron que Chernobyl era una instalación con numerosas fuentes de radiación y que un tiroteo dentro de la planta podría ser catastrófico.
Los soldados apostados en la central eléctrica se comportaron con moderación. Pero otros cavaron zanjas alrededor del Bosque Rojo, una zona altamente contaminada con restos radiactivos.
También llegaron varios funcionarios de RosAtom, una empresa estatal rusa de energía nuclear, y revisaron el lugar. Los ucranianos creen que buscaban algún laboratorio con armas secretas.
La tensión subió el 9 de marzo, cuando se cortó la electricidad, fundamental para controlar y enfriar la central. Hubo malentendidos entre los soldados rusos y los electricistas ucranianos.
Luego de usar camiones cisterna para abastecer los generadores, el ejército resolvió que tendrían que conectarse a la red de Bielorrusia para sobrevivir.
El 31 de marzo del 2022, tras encontrar una amplia resistencia en Kiev,las tropas rusas comenzaron a retirarse hacia el norte y la central volvió al control de los ucranianos. El peligro había pasado.